Parámetros de clasificación zoológica comparados: la familia Anatidae en egipcio y sumerio

Abstract

El presente estudio persigue sentar las bases de un proyecto de investigación ulterior en el que, a través de una metodología comparativa, se lleve a cabo un compendio zootécnico de las representaciones gráficas vinculadas a contenidos semánticos característicos de las aves en las dos principales tradiciones clasificatorias prearistotélicas de la Antigüedad, Egipto y Mesopotamia, con el fin de establecer sus puntos de contacto, afinidades, posibles filiaciones y divergencias constitutivas. Centrándonos por razones de espacio en algunas especies significativas de la familia Anatidae, tratamos de alcanzar un doble objetivo: realizar una brevísima descripción de su posible comportamiento animal a partir de las fuentes iconográficas y literarias y, complementariamente, describir el funcionamiento léxico-grafemático de los signos determinativos o clasificadores genéricos con los que se representa esta clase de aves en sendas grafías. Se abordará este último aspecto desde una perspectiva comparativa que nos permita configurar una especie de esquema mental básico que dé cuenta del papel funcional y simbólico que estas aves poseían en la base de la representación del mundo que revelan ambas escrituras y que pueda ayudar a comprender con más certeza el núcleo antropológico que subyace tras ellas. Los autores de esta contribución parten del principio teórico, ya confirmado por estudios recientes, de que el estudio contrastivo de los clasificadores semánticos puede aportar una información de gran valor sobre la categorización y jerarquización de las clases de entidades del mundo representadas por los hablantes de estas lenguas, pues a ellos subyacen principios y reglas cognitivas que reflejan icónicamente un microcosmos conceptual y espacial bastante coherente.

This study aims to lay the foundations for a further research project in which, through a comparative methodology, a zootechnical compendium of graphic representations linked to semantic content characteristic of the birds in the two main pre-Aristotelian classification traditions of Antiquity, Egypt and Mesopotamia, is carried out in order to establish their points of contact, affinities, possible affiliations and constitutive divergences. Focusing—for space reasons—on some significant species of the Anatidae family, we try to achieve a dual objective: to make a brief description of its possible animal behaviour from iconographic and literary sources, and, in addition, to describe the lexical-graphematic functioning of the determining signs or generic classifiers this class of birds are depicted with in both spellings. This latter aspect will be addressed from a comparative perspective that allows us to shape a kind of basic mental scheme that accounts for the functional and symbolic role that these birds possessed at the core of the symbolic world representation revealed by both spellings. Furthermore, it could help us to understand more accurately the anthropological nucleus that underlies them. The authors of this contribution start from the theoretical principle—already confirmed by recent theoretical studies—that the contrasting study of semantic classifiers can provide valuable information on the categorization and hierarchy of classes of world features represented by the speakers of these languages, particularly as they are underlying cognitive principles and rules that iconically reflect a rather coherent conceptual and spatial microcosm.