Nuevos adyuvantes en vacunas de uso humano: tipos y mecanismos de acción

Abstract

El desarrollo de las vacunas ha supuesto uno de los mayores hitos de la ciencia en la lucha contra las enfermedades infecciosas. El objetivo principal que se persigue al administrar una vacuna es crear inmunidad en el paciente, generando una respuesta inmunitaria capaz de combatir al microorganismo tras una exposición futura. Las vacunas activan el sistema inmune innato y, además, a las células presentadoras de antígenos. Posteriormente, se activa el sistema inmune adaptativo, responsable de conferir la inmunidad. A lo largo de los años se han descubierto nuevas sustancias que potencian, aceleran y prolongan la respuesta inmunitaria. Estas reciben el nombre de adyuvantes y han permitido avanzar en el desarrollo de vacunas destinadas a prevenir muchas enfermedades, mejorando la capacidad de desarrollar inmunidad frente a ellas. El avance en el estudio de adyuvantes ha permitido ir obteniendo vacunas más sofisticadas, seguras y eficaces, consiguiendo no solo que la respuesta perseguida con su administración sea cada vez más específica, sino que también se consiga a menor dosis y se minimice al máximo la posible toxicidad asociada a su uso. Su autorización la establecen las agencias reguladoras de medicamentos, ya que deben satisfacer unos requisitos para incluirse en la composición de una vacuna, siendo imprescindible para que sea comercializado. Para ello, se realizan numerosos ensayos, tanto del adyuvante en solitario como en combinación con el antígeno, con el principal objetivo de optimizar su uso en la vacuna y lograr una formulación con las mejores garantías de calidad y efectividad para el/la paciente.

The development of vaccines has been one of the major milestones of science in the fight against infectious diseases. The main objective of administering a vaccine is to create immunity in the patient, generating an immune response capable of fighting the microorganism after future exposure. Vaccines activate the innate immune system and, in addition, antigen-presenting cells. Subsequently, the adaptive immune system, responsible for conferring immunity, is activated. Over the years, new substances have been discovered that enhance, accelerate, and prolong the immune response. These are called adjuvants and have allowed progress to be made in the development of vaccines aimed at preventing many diseases, improving the capacity to develop immunity against them. Progress in the study of adjuvants has made it possible to obtain more sophisticated, safer, and more effective vaccines, achieving not only that the response sought with their administration is increasingly more specific, but also that it is achieved at lower doses and that the possible toxicity associated with their use is minimized to the maximum. Its authorization is established by the drug regulatory agencies, since it must meet certain requirements to be included in the composition of a vaccine, and it is essential for it to be marketed. For this purpose, numerous trials are carried out, both of the adjuvant alone and in combination with the antigen, with the main objective of optimizing its use in the vaccine and achieving a formulation with the best guarantees of quality and effectiveness for the patient.