Análisis de la ingestión de plásticos en juveniles de tortuga boba (Caretta caretta) varadas en Tenerife, Islas Canarias

Abstract

El aumento exponencial de los desechos plásticos en el medio marino ha sido considerado un problema mundial y una de las principales amenazas que impactan actualmente en la biodiversidad marina: más de 700 especies se han visto afectadas, incluyendo las siete especies existentes de tortugas marinas. La Directiva Marco sobre la Estrategia Marina de la Unión Europea (MSFD) está desarrollando e implementando una serie de descriptores para evaluar el estado ambiental de las aguas marinas de la UE. Debido a su rango de distribución geográfica, comportamientos alimenticios y de hábitat, el Proyecto INDICIT propone a las tortugas marinas como bioindicadores idóneos para la monitorización de basuras marinas (Descriptor 10, MSFD). En el presente estudio se han analizado los datos de ingestión de 37 individuos de tortuga boba, la especie de tortuga más frecuente en las Islas Canarias, que ingresaron en el CRFS “La Tahonilla” desde julio de 2018 hasta noviembre de 2020. Los plásticos encontrados han permitido establecer un porcentaje de incidencia de la isla de Tenerife (11,9%) y contrastar hipótesis acerca de la posibles causas y efectos de esta incidencia. Estos resultados, junto con los obtenidos en estudios similares, confirman que las tortugas marinas, y en concreto la tortuga boba, son buenos bioindicadores para conocer el estado de contaminación de las aguas europeas.

The exponential increase of plastic debris in the marine environment has been considered a global problem and one of the main threats currently impacting marine biodiversity: more than 700 species have been affected, including the seven existing species of sea turtles. The EU Marine Strategy Framework Directive (MSFD) has developed some descriptors to assess the environmental status of EU marine waters. Due to their range of geographical distribution, feeding and habitat behaviors, the INDICIT Project proposes sea turtles as suitable bio-indicators for marine litter monitoring (Descriptor 10, MSFD). In the present study, we have analyzed the ingestion data of 37 individuals of loggerhead turtles, the most frequent turtle species in the Canary Islands, that entered the CRFS "La Tahonilla" from July 2018 to November 2020. The plastics found have allowed us to establish an incidence percentage for the island of Tenerife (11.9%) and to contrast hypotheses about the possible causes and effects of this incidence. These results, together with those obtained in similar studies, confirm that sea turtles, and specifically loggerhead turtles, are good bioindicators to know the state of pollution of European waters.