Evaluación microbiológica de microplásticos en playas de Tenerife

Abstract

La cantidad de microplásticos, tanto en playas como en el medio marino se ha visto aumentada durante los últimos años. Con el paso del tiempo, su acumulación en el medio ambiente ha provocado cambios en el ecosistema dando lugar a la formación de la plastisfera, nicho de numerosos microorganismos patógenos. El objetivo del estudio fue determinar la contaminación microbiológica de microplásticos de Playa Grande (Arico, Tenerife), en diferentes líneas de marea, así como en la arena y en el agua de la playa. También se procedió a identificar la composición de los microplásticos evaluados mediante espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier (FTIR) y a estimar su tiempo de permanencia en el medio marino empleando el método visual asistido por paleta para la asignación de colores. Los resultados indican presencia de bacterias indicadoras de contaminación fecal en algunas muestras de agua de mar, arena y microplásticos. El polietileno fue el componente principal de los microplásticos y hubo un predominio de los tonos blancos y pálidos. Destacar la presencia de Vibrio alginolyticus en la mayoría de muestras estudiadas, así como el aislamiento de la bacteria Shewanella algae, considerada una bacteria emergente, en varias muestras de fragmentos de microplásticos.

The amount of microplastics, both on beaches and in the marine environment, has increased in recent years. Over time, their accumulation in the environment has caused changes in the ecosystem leading to the formation of plastisphere, a niche for numerous pathogenic microorganisms. The objective of the research was to determine the microbiological contamination of microplastics in Playa Grande (Arico, Tenerife), in different tide lines, as well as in the sand and water of the beach. We also proceeded to identify the composition of the microplastics evaluated by Fourier transform infrared spectroscopy (FTIR) and to estimate their permanence time in the marine environment using the visual method assisted by colour assignment palette. The results indicate the presence of bacteria indicative of fecal contamination in some samples of seawater, sand and microplastics. Polyethylene was the main component of microplastics and there was a predominance of white and pale shades. To highlight the presence of Vibrio alginolyticus in most of the samples studied, as well as the isolation of the bacterium Shewanella algae, considered an emerging bacterium, in several samples of microplastic fragments.