Óxido nítrico: reactividad, propiedades y biodisponibilidad

Abstract

El óxido nítrico es una molécula relevante en múltiples y diversos ámbitos científicos desde la primera vez que fue estudiada, en el año 1977, por Ferid Murad. Tanto Murad como los científicos implicados en los experimentos posteriores recibieron el premio Nobel de Medicina veinte años después. Sin embargo, el estudio de esta molécula está lejos de haber acabado. Su interés comienza en su particular conformación con un número de electrones de valencia impar, lo que condiciona su estabilidad y propiedades químicas; manifestándose en aspectos como su corta vida media y amplia reactividad, contando con múltiples blancos moleculares como el grupo hemo, debido a su gran afinidad por la hemoglobina, o el anión superóxido. Esto se relaciona con la gran importancia que tiene en el organismo debido a su papel como neurotransmisor y mediador químico endógeno, lo que le permite actuar como vasodilatador. Estas propiedades se ponen en manifiesto en el sistema nervioso, cardiovascular, digestivo, renal, respiratorio e inmune. Asimismo, dependiendo de su concentración, puede desempeñar un efecto protector o tóxico en el cuerpo humano. De cualquier manera, no se debe obviar su papel en la contaminación, especialmente en la lluvia ácida, donde participa tras ser transformado en ácido nítrico. En este trabajo se realiza una revisión bibliográfica de las particularidades del óxido nítrico, abarcando desde sus aspectos más básicos a los estudios actuales, centrados en su posible aplicación en la eliminación de biopelículas, tratamiento de bacterias resistentes y en la terapia antitumoral.

Nitric oxide is a molecule relevant in multiple and diverse research fields, since it was first studied by Ferid Murad, in 1977. Murad and the scientist that participated in the following experiments, were awarded with the Nobel Prize in Medicine twenty years later. Nevertheless, the study of this molecule is far from being over. Its interest starts in its particular conformation with an odd number of valence electrons, which conditions its biological half life and high reactivity, having multiple molecular targets like heme group, due to its great affinity with hemoglobin or superoxide. This is related with the great importance this molecule has in the organism, because of its role as neurotransmitter and endogenous chemical mediator, which allows it to act as a vasodilator. These properties are manifested in the nervous, cardiovascular, digestive, renal, respiratory and immune systems. Furthermore, depending on the concentration in the human body, it can have a protecting or toxic effect. Eitherway, its role in contamination can’t be forgotten, especially in acid rain, where it participates after being transformed into Nitric acid. This project is a bibliographic review of Nitric oxide’s peculiarities, from its basic aspects to more recent discoveries, focusing on its possible elimination of biofilms and treatment of resistant bacteria and in antitumoral therapy