Thirteen Paston Letters in Search of a Standard

Abstract

El presente trabajo pretende aproximarse a la cuestión del desarrollo del llamado Standard English desde el análisis morfológico. A tal objeto se presenta el propio concepto de estándar para mostrar las distintas perspectivas teóricas desde las que se han abordado su naturaleza y su origen. De forma tradicional, al hablar de estándar se hacía mayor hincapié en los aspectos relacionados con la escritura y la ortografía, pero en los últimos años se ha reconocido la validez del análisis morfológico como medidor de la evolución de la lengua inglesa de finales de la Edad Media y principios del Renacimiento. Así, aquí se propone el análisis de ciertas variables morfológicas de las cartas de algunos hombres de la familia Paston como indicio de ese cambio.

The present paper proposes an approach to the development of the so-called Standard English from a morphological perspective. To this end, we present the concept of Standard in order to show the different theoretical viewpoints from which its nature and origin have been analysed. Traditionally, when dealing with Standard most authors based their studies on spelling. However, in the last few years the validity of morphemic analysis has been recognised as a way of measuring the evolution of English in the last years of the Middle Ages and beginning of the Renaissance. Thus, we here propose the analysis of certain letters by Paston men as indicators of language change.