Language as Experience in “Gerontion” and The Waste Land

Abstract

Este artículo procura responder a la pregunta: “¿Cómo leemos La tierra baldía?” Se trata de un poema de muchos fragmentos y muchas voces, pero la conciencia que vive la experiencia es una, simbolizada por el profeta impotente Tiresias. El método dramático, con su punto de vista limitado y sus identidades fragmentadas, deriva del monólogo dramático victoriano, filtrado por las ironías de Jules Laforgue y la versificación innovadora de los dramaturgos jacobinos. Esta forma de leer el poema se demuestra a través de la lectura, primero, del monólogo “Gerontion,” y luego de pasajes clave de la propia Tierra Baldía.

This essay attempts some answers to the question, “How do we read The Waste Land?” It is a poem of many fragments and many voices, but the experiencing consciousness is one, symbolized by the impotent prophet Tiresias. The dramatic method, with its limited viewpoints and fragmented identities, derives from the Victorian dramatic monologue, filtered through the ironies of Jules Laforgue and the innovative versification of the Jacobean playwrights. This way of reading the poem is demonstrated through readings, first, of the monologue “Gerontion,” and then of key passages in The Waste Land itself.