Sustainable use of endogenous touristic resources of rural areas: two portuguese case studies

Abstract

La evidencia empírica muestra que el turismo puede mostrarse como una contribución real al desarrollo regional y, en el caso de territorios remotos y económicamente deprimidos, es uno de los mejores sectores para conseguir estas metas. Este papel del turismo es posible sacando beneficio de la dotación de recursos endógenos de esos territorios. Mientras tanto, las oportunidades no son las mismas para cada región y es fácil de comprender que, considerando la disponibilidad de recursos, no todos podrán optar por el sector del turismo como estrategia de desarrollo. De otro lado, el desarrollo sostenible depende tanto de la conservación como de la valorización de los recursos potenciales y de la diversificación de las actividades y productos turísticos, además de las opciones de los agentes y gestores. Partiendo de la investigación empírica llevada a cabo en las municipalidades portuguesas de Caminha y Paredes de Coura, y en las que se encuentra interesada la Tourism in Rural Areas (TRA), nosotros presentamos en este artículo una evaluación preliminar de los impactos sociales y económicos de las estrategias turísticas seguidas. También apuntamos algunas implicaciones que persiguen mejorar futuros diseños para la dotación de recursos en estos territorios. Partimos de que el turismo se basa en la calidad, lo cual sirve a los intereses de las poblaciones locales.

Empirical evidence shows that tourism can give a real contribution to regional development and, in the case of certain remote and economic lagged territories, it is one of the best sectors to achieve this goal. This role of tourism as to do, namely, with the possibility of taking profit from the endogenous resources endowment of these territories. Meanwhile, the opportunities are not the same for each region and it is easy to understand that, considering the resources available, not every one has the choice to base its development strategy in the tourism sector. On the other hand, sustainable development depends, both, on conservation and valorisation of the resources potential and on diversification of tourism activities and products, no matter the agents or policy options are. Based on empirical research carried out in Caminha and Paredes de Coura portuguese municipalities, and in what Tourism in Rural Areas (TRA) is concerned, we present in this paper a preliminary evaluation of the social and economic impacts of the tourism strategies followed. We also aim to extract some policy implications in order to better design future approaches to this issue of taking profit from resources endowment of territories. The starting point is the one of tourism based on quality, which serves the interests of local populations.