Turismo comunitario en Ecuador. Comprendiendo el community-based tourism desde la comunidad

Abstract

El creciente impulso del Community-based tourism (CBT) como vía para un turismo sostenible y estrategia para el desarrollo social nos obliga a profundizar en su comprensión. En este artículo proponemos como táctica teórico-metodológica la focalización analítica en la comunidad. El referente empírico de la investigación es el turismo comunitario (TC) en Ecuador, donde se han seleccionado cinco comunidades para llevar a cabo un estudio etnográfico en profundidad. Como conclusión planteamos un marco comprensivo del TC que tiene tres pilares básicos: la centralidad analítica de las comunidades, la consideración del TC como ‘traducción’ antes que como ‘adaptación’ al mercado, y el carácter fortalecedor —antes que debilitador— del TC para las comunidades. De aquí se derivan una serie de indicadores cualitativos que sirven para encarar, desde el punto de vista teórico, la comprensión general del CBT y asimismo son útiles para la evaluación de la sostenibilidad de proyectos y experiencias de CBT.

The growing impetus of community-based tourism (CBT) as a means of achieving sustainable tourism and a strategy for social development forces us to seek a deeper understanding of this phenomenon. This paper proposes an analytical focus on the community as a theoretical/methodological tactic. The empirical reference point in this research paper is the concept of turismo comunitario (TC) in Ecuador, where five communities were chosen to conduct an in-depth ethnographic study. By means of a conclusion, a comprehensive framework is put forward for TC, founded on three main pillars: the analytical centrality of the communities; the consideration of TC as a ‘translation’ rather than an ‘adaptation’ to the market; and the fortifying - rather than debilitating - nature of TC for the communities involved. This provides a series of factors that can be used to gain a general understanding of CBT, from a theoretical point of view, and which can also be used to evaluate the social viability of CBT projects and experiments.