En la Edad Moderna, el peregrino de
Compostela vio disminuir progresivamente
el respeto del que gozó en la Edad
Media. Los abusos y las malas prácticas,
así como los vagabundos y los mendigos
disfrazados de peregrinos, tuvieron mucho
que ver con este desprestigio. Los
textos de varios viajeros franceses (no
peregrinos) por España son un buen
ejemplo de esta visión negativa en los
siglos XVII y XVIII. Sin embargo, también
constituyen un testimonio del mantenimiento
del viaje piadoso a Compostela,
que aún está lejos de desaparecer. Hubo
también, en el siglo XVIII, verdaderos
peregrinos franceses que escribieron relatos
de sus viajes a Galicia. No critican el
culto a Santiago, pero sus narraciones
permiten apreciar aspectos negativos de
este fenómeno religioso. Estos dos grupos
de textos muestran que la decadencia de
la peregrinación a Compostela es en sí
misma, paradójicamente, una prueba de
la supervivencia de esta práctica en el
período indicado.
