Preliminary study on the effect of natural acidification on meiofaunal communities in sandy substrates

Abstract

In recent years, research on ocean acidification in CO2

vents has increased, but very few have considered the meiofaunal communities living in sandy substrates, despite their importance as bioindicators. Therefore, the aim of this work is to carry out a preliminary study of the meiofauna associated with sandy substrates in the acidified system of La Palma, Canary

Islands, which includes coastal lagoons with very extreme environments. The results ob- tained based on abundance confirm a significant change in the meiofaunal communities in

these coastal lagoons. We found an increase in bioindicator taxa of altered environments: oligochaetes, nematodes, copepods and, to a lesser extent, ostracods and acarids. While xenacelomorphs are the most affected by acidification as they are the only group with a decrease in abundance. All this indicates an alteration in the composition of the meiofaunal communities due to the extreme acidification in the coastal environment of La Palma.

Muy pocas investigaciones realizadas en afloramientos de CO2

han tenido en cuenta las comunidades meiofaunales de los sustratos arenosos, a pesar de su importancia como bioindicadoras. Por ello, este trabajo tiene como objetivo realizar un estudio preliminar de la meiofauna asociada a los ambientes arenosos en el sistema acidificado de La Palma, islas Canarias, donde se incluyen unas lagunas costeras con ambientes muy extremos. Los resultados obtenidos confirman un cambio significativo en las comunidades meiofaunales en estas lagunas costeras. Encontramos un aumento de taxones bioindicadores de ambientes alterados: oligoquetos, nemátodos, copépodos y, en menor medida, ostrácodos y ácaros. Mientras que los xenacelomorfos son los más afectados por la acidificación ya que es el único grupo con una disminución de su abundancia. Todo ello nos indica una clara alteración en la composición de las comunidades meiofaunales debido a la extrema acidificación en el ambiente costero de La Palma.