Las comunidades bentónicas del circalitoral en el sureste de Fuerteventura, Canarias.

Abstract

Los hábitats de profundidad, como bosques de coral y grandes agregaciones de esponjas, están declarados por la FAO como Ecosistemas Marinos Vulnerables y, en muchos casos, la información disponible es escasa. Con la finalidad de ampliar el conocimiento sobre estos ambientes en Canarias, se realizaron muestreos visuales de las comunidades bentónicas del circalitoral (entre 70 y 600 m) en las afueras de la Zona de Especial Conservación de las Playas de Sotavento de Jandía, Fuerteventura mediante material de vídeo obtenido con cámara remolcada. Por otro lado, también se tomaron datos batimétricos mediante una sonda multihaz, a partir de los cuales se pudieron calcular otras variables ambientales sobre la topografía del fondo (pendiente, rugosidad, índices de orientación, e índices de posición batimétrica) y la naturaleza del sustrato (la reflectividad). El análisis multivariante de esta información geo-referenciada distinguió las diferentes agrupaciones biológicas presentes en el área de estudio, destacando las representadas por el cnidario Stichopathes gracilis, las esponjas de la familia Axinellidae y la escleractinia Anomocora fecunda, siendo estos tres taxa los más abundantes registrados. Los análisis también mostraron que el octocoral Viminella flagellum tiene una menor importancia en el ecosistema, siendo menos abundante y presentando un modelo de distribución más restringido. Por el contrario, la scleractinia Anomocora fecunda fue determinante en la caracterización de las agrupaciones biológicas, con un papel de especie dominante y un modelo de distribución más amplio. Es necesaria la comparación de estos resultados con otras regiones del archipiélago para obtener unos resultados más concluyentes sobre estos ecosistemas de Canarias

Deep sea habitats such as coral forests and dense aggregations of sponges are considered Vulnerable Marine Ecosystems by the FAO and, in many cases, available information is scarce. With the aim of improving current knowledge about these environments in the Canary Island, visual surveys were conducted on benthic circalittoral communities (70-600m) in the Special Conservation Zone of Playas de Sotavento de Jandía in Fuerteventura using video material obtained by a towed vehicle, equipped with a camera. Bathymetric data was obtained using a multibeam probe from which other environmental variables regarding the bottom’s topography (slope, roughness, orientation indexes and Bathymetric Position Indexes) and the nature of the substrate (reflectivity) were calculated. Multivariate analyses of this geolocated information showed the different biological associations present in the study area represented mainly by the cnidaria Stichopathes gracilis, sponges from the Axinellidae family and the scleractinia coral Anomocora fecunda, with these three taxa being the most abundant registered in the study area. Results showed the octocoral Viminella flagellum having a minor importance in this ecosystem with lower abundance and a restrictive distribution model. On the other hand, Anomocora fecunda was key in characterising the communities and played a more dominant role, with a broader distribution model and the second highest abundance from all taxa registered. In order to obtain more conclusive information on these ecosystems in the Canary Islands, comparing with data from other regions from the Archipielago is imperative.