Las temperaturas nocturnas como indicador del cambio climático en Canarias

Abstract

Existe una creciente preocupación acerca de los efectos negativos que presenta sobre la salud y el bienestar de la población, así como en el confort de los turistas, el incremento de las noches tropicales y ecuatoriales, es decir, aquellas cuya temperatura mínima es igual o superior a 20°C y 25°C, respectivamente. En esta investigación se estudia la evolución de las noches tropicales, ecuatoriales y frescas —aquellas en las que la temperatura se sitúa por debajo del percentil 10 de las temperaturas mínimas— en Canarias, analizándose seis series climáticas correspondientes a cinco islas. Los resultados revelan un incremento muy relevante en la frecuencia y en la duración de las noches tropicales en todas las estaciones. En cuanto a las noches ecuatoriales, aunque en algunos casos se aprecia una incipiente tendencia creciente, los resultados aconsejan una interpretación más cauta debido a la escasa frecuencia de estos eventos. Asimismo, se reduce sustancialmente el porcentaje de noches frescas en la práctica totalidad de las estaciones analizadas. Al introducir las proyecciones climáticas, se estima un incremento futuro sustancial de las noches tropicales y ecuatoriales, que se convertirán, progresivamente, en un fenómeno cada vez más recurrente en las próximas décadas.

There is growing concern about the negative effects on the health and well-being of the population, as well as on the comfort of tourists, of the increase in tropical and equatorial nights, i.e., those with minimum temperatures equal to or higher than 20°C and 25°C, respectively. This research studies the evolution of tropical, equatorial, and cool nights -those in which the temperature is below the 10th percentile of minimum temperatures- in the Canary Islands, analyzing six climatic series corresponding to five islands. The results reveal a significant increase in the frequency and duration of tropical nights in all seasons. As for equatorial nights, although in some cases an incipient increasing trend can be observed, the results suggest a more cautious interpretation due to the infrequency of these events. Likewise, the percentage of cool nights is substantially reduced in practically all the stations analyzed. When introducing climate projections, a substantial future increase in tropical and equatorial nights is estimated, which will progressively become an increasingly recurrent phenomenon in the coming decades.