Scope of protection of the freedom of conscience under the european convention on human rights

Abstract

Debido a la creciente secularización e individualización de las sociedades europeas es menester que se adopte una amplia interpretación de la libertad de conciencia prevista en el Artículo 9 del Convenio Europeo de los Derechos Humanos que comprendiera el derecho a actuar según mandatos de la propria conciencia, incluyendo el derecho a la objeción de conciencia. Este derecho estaría sujeto a la cláusula limitativa del Artículo 9 (2) CEDH lo que prevendría sus posibles abusos. Sin embargo, la adopción de tan extensiva interpretación de la libertad de conciencia requeriría el cambio del planteamiento respecto al Artículo 9 CEDH en la jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos que de un modo más amplio tomaría en consideración las convicciones morales de grupos minoritarios y aquellas de los particulares.

Due to increasing secularisation and individualisation of European societies there is a need for a broad interpretation of the freedom of conscience under Article 9 (1) ECHR that would comprise the right to act in conformity with mandates of one’s conscience, including the right to conscientious objection. Such a right would be subject to the limitation clause of Article 9 (2), which would avert the danger of possible abuse. However, the adoption of such a broad interpretation requires a change in the approach to Article 9 in the jurisdiction of the European Court of Human Rights that would in greater extent take into account moral beliefs of minorities and of individuals.