Estacionalidad de la melatonina y su relación con el estado de salud mental medido con el Cuestionario General de Salud (GHQ-12)

Abstract

Introducción: La melatonina es un neurotransmisor que se encarga de la regulación del ritmo circadiano sueño/vigilia. Su secreción varía durante el día y a lo largo del año. Esta fluctuación estacional podría relacionarse con cambios estacionales en la presentación o intensidad de determinadas manifestaciones psicopatológicas. Objetivos del estudio: Analizar la relación entre los niveles de melatonina y las puntuaciones obtenidas con el GHQ-12 como instrumento de screening del estado de salud mental. Metodología: Estudio descriptivo transversal. La muestra está constituida por voluntarios sanos reclutados entre el personal de la Universidad de La Laguna, el Hospital Universitario de Canarias y entre conocidos de los investigadores y participantes. Para ello se midieron niveles de melatonina en tres muestras de sangre recogidas a lo largo día (9:00 h, 12:00 h y 00:00 h) y en dos momentos del año (junio y diciembre). Se utilizó el Test ELISA para determinar los niveles de melatonina en sangre y el GHQ-12 para evaluar el estado mental, ambos en junio y en diciembre. La información obtenida fue procesada utilizando la versión 21 del SPSS. Resultados: Hemos encontrado una correlación significativa entre los valores de la MLT12J y el GHQ-12. Dicha correlación es inversa: al aumentar la melatonina disminuye la puntuación GHQ-12 y, por tanto, mejor estado de salud mental. Conclusión: Nuestros resultados difieren de otros estudios similares, aunque cabe destacar que se trata de un campo de la Medicina poco investigado. Por ello, es necesario realizar abordajes más amplios y con un mayor tamaño muestral para esclarecer la relación entre estas variables.

Introduction: Melatonin is a neurotransmitter that is responsible for regulating the circadian rhythm. Its secretion varies during the day and throughout the year. This seasonal fluctuation could be related to psychopathology, as previous studies have described. Objective: To analyze the relationship between different levels of melatonin and the results obtained with the GHQ-12 as a screening instrument for mental health status. Material and methods: Descriptive cross-sectional study. The sample is made up of healthy volunteers recruited from La Laguna University and Hospital Universitario de Canarias staff and also acquaintances of the researchers and the participants. For that purpose, blood melatonin levels were measured in three blood samples collected along the day (9:00 a.m., 12:00 p.m. and 00:00 a.m.) and twice a year (June and December). The ELISA test was used to determine blood melatonin levels and the GHQ-12 to assess mental state, both in June and December. The information obtained was processed using the 21 version of the SPSS. Results: We have found a significant correlation between the MLT12J and GHQ-12 values. This correlation is inverse: while melatonin increases, the GHQ-12 score decreases, which causes a better mental health state. Conclusion: The results of our research differ from other similar studies, although this is a field of Medicine not sufficiently researched. Therefore, it becomes necessary to carry out broader approaches and with a larger sample size to clarify the relationship between these variables.