ib y HЗtγ. El corazón en el Egipto antiguo

Abstract

El corazón fue para los egipcios antiguos el órgano más importante del ser humano. Se dejaba dentro del cuerpo después de la momificación; una momia enterrada sin él no podía renacer: tendría la muerte definitiva. En los textos médicos, mágicos y religiosos, el corazón recibe dos nombres: ib y HAty. La palabra HAty se utiliza para designar el corazón como órgano físico, el músculo cardíaco, el que tiene la función de latir y de “hablar a todo el cuerpo a través de los conductos-mtw”, los vasos sanguineos. La palabra ib aparece en los textos mágicos y religiosos con el significado de sede de la inteligencia y de los sentimientos, del conocimiento y de la conciencia. Pero en los textos médicos el significado de ib es oscuro, siendo difícil determinar su naturaleza y localización, así como su relación con HAty. En este artículo se reflexiona sobre esta cuestión.

The heart was for Ancient Egyptians the most important organ of the human. It was left inside the body after its mummification. A mummie buried without its heart could not be reborn: it was condemned to permanent death. In medical, magical and religious texts, the heart receives two names: ib and HAty. The word HAty is used to refer to the heart as a physical organ, the cardiac muscle, the one whose function is that of beating and of “talking to all the body through the mtw-ducts”, that is to say, through the blood vessels. The word ib appears in magical and religious texts with the sense of a place where intelligence, feelings, knowledge and conscience reside. But in the medical texts the meaning of ib is obscure, it being difficult to determine its nature and location, as well as its relation with HAty. This article considers this question.