Diversity and conservation of climbing plants in Macaronesia: a minireview and a preliminary genetic study on the endemic genus semele
Author
Suárez Fuentes, Rafael JesúsDate
2021Abstract
Climbing plants (lianas and vines) conform one of the most intriguing, but also neglected
functional plant groups, despite, in the recent years, they have progressively attracted
more attention from the research community due to their important ecological roles. Thus,
the recent mounting interest has led to a better comprehension to the roles that these plants
play in their environments. However, the climbing functional group of many floristic
regions, namely on islands, remain largely understudied. This is particularly true for fields
like dispersal ecology, evolution or conservation biology. The present Master Thesis is
divided in two sections, where first we provide a preliminary Macaronesian climbing
plant list, assessing their diversity and conservation status. In total, we found 67 climbing
species and 14 families across the Azorean, Madeiran, Selvagens and the Canarian
archipelagos, and discussed aspects related to their ecology and threats. In the second
section of this Master thesis, and on the foundation that a few genetic studies have been
performed on Macaronesian climbing species, we investigate the genetic structure pattern
of the climbing genus Semele, in order to shed light into its evolutionary history and
diversity. We applied Next Generation Sequencing (NGS) technologies to the design of
microsatellite markers. Our preliminary results point to a marked genetic structure among
islands, identifying significant levels of admixture within Tenerife and of Tenerife with
respect to La Palma populations. These findings also seem to support the existence of two
species in the Canary Islands Las plantas trepadoras (lianas y enredaderas) conforman uno de los grupos vegetales más
intrigantes a la par que poco estudiados, a pesar de que, recientemente, han atraído
progresivamente una mayor atención por parte de la comunidad científica, debido a su
importancia ecológica. Esto ha llevado a una mayor comprensión del papel que estas
plantas juegan en los ecosistemas. Sin embargo, el conocimiento que se tiene sobre las
plantas trepadoras de muchas regiones florísticas, principalmente insulares, continúan
siendo escaso. Esto es particularmente cierto en campos como la Ecología de la
Dispersion, Evolutiva o la Biología de la Conservación. Este TFM se divide en dos
secciones, en las que primero se aborda la primera lista preliminar de plantas trepadoras
en Macaronesia, en la que se consideran tanto su diversidad como su estatus de
conservación. En total, se encontraron 67 especies y 14 familias en los archipiélagos de
Azores, Madeira, Salvajes y Canarias, sobre las que también se discuten aspectos de su
ecología y amenazas. En la segunda sección, y en vista de los pocos estudios genéticos
llevados a cabo en plantas trepadoras dentro del ámbito macaronésico, se han investigado
los patrones de estructura genética del género endémico Semele, gracias a las tecnologías
de Secuenciación de última Generación (NGS) aplicadas al desarrollo de microsatélites.
Los resultados preliminares sugieren una marcada estructuración genética entre islas, con
niveles significativos de flujo genético en las poblaciones de Tenerife y entre las de
Tenerife y La Palma. Estos hallazgos también parecen apoyar la existencia de dos
especies en Canarias